婚姻学堂
一般咨询治疗或辅导多半是一对一进行的，心情不好或有点困扰时找心理治疗师聊聊，或者困难更大一点说不定要服点药找精神科医师来看看。心理咨询和精神医疗基本上是一对一的。
但是整个来讲，家族治疗最大特色就是不把治疗当成一个人的事情，而是一个家庭的事情。这背后就有一些很独特的假设，基本的假设是：如果一个人有困扰，他的家人一定也脱不了干系。如果他一个人在受苦，全家人也在受苦，那何不全家人一起来努力探讨原因、一起找点方法？因为再好的心理治疗一个礼拜最多一两次，见面两小时，可是家人要跟他一个礼拜七天在一起，而且他们有血缘的关系，是情绪的一个整体，那为什么他的家人不一起来探讨状况、一起努力呢？
在草创的时代发现一个经典的例子：一个二十岁出头的男孩住院治疗，一段日子后有很多进步而让他出院回家，却发现他在医院本来培养的一些新的态度、习惯，一回家后马上就不见了，治疗效果通通不见，很快就故态复萌，于是治疗者发出问题：“家”对病人的治疗到底是助力还是阻力？甚至难道发病的原因跟家庭有正面或负面的关系吗？
基于这样的好奇心，早期的先驱者在精神科里把全家人找过来一起看看，于是在里面读出很多东西，慢慢发展了家族治疗的理论和实务。先不讲精神科，谈谈你我的经验：长期住校后回家会不会忽然觉得很多地方不对劲，看家人不顺眼？因为在外面看到一些新的价值观，对家里的老习惯就不习惯了。
年轻人离开家以后在外受到成长的刺激，可是在回去的时候发现“老我”就会出现。因为，家庭是一个系统，我们都说“人在江湖，身不由己”，系统观会说“人在系统中，身不由己”，当你要回老系统时，当爸爸妈妈妹妹弟弟都是原样，我再回到我原来的座位上，我就会变成那个原样。没有谁故意要我这样，可是一家人在一起，如果去留意，就会发现每个家都有每个家的舞蹈：像妈妈眉头一皱，爸爸就会说“你们又惹妈妈生气”，弟弟赶快保护自己就会说都是姊姊，姊姊情绪比言语快，就赌气不说话回房间摔上门，妈妈看到就去安慰，这是一个舞蹈，是很自然的。这之间有连锁反应，家人在一起久了，有熟悉的舞步。我们一回到家，所有的老样子，包括美德和毛病就都通通出现了。
这种讲法一点都不是要责怪家庭，家族治疗就是要收起指责的手；正因为我们说家庭当成一个整体、一个系统观来看，所以要怪就怪那个舞蹈、系统。全家没有任何一个人会是罪魁祸首，我们不相信有一个人要负全责，也不要说病人是害群之马，他只是被全家公推出来，代表全家表示有受苦的地方，家有需要帮忙的地方，家庭有可能是我们困扰的来源，家庭也是我们要走出困扰的途径。
家人之间牵连这么浓，好的地方是家庭永远是一个支持系统，坏的地方就是之间情绪上的纠葛很深。水可载舟，亦可覆舟，忠诚度高的人，在家里受伤的机会特别大。
有一个研究定论说：倘若家中有一个人有精神疾病，有一些情绪上、行为上的偏差的时候，家人的“高度情绪投入”跟“低度情绪投入”相比较后发现，家人越是对病人有高度的情绪投入，这个病人的预后越不好。
换句话说，当儿子病了，妈妈说：“儿啊，娘的一切都是为你而活。你病了，娘就不上班，放下一切，娘全心照顾你。你不好娘也不想活了！”这态度对病人不见得好。情绪投入稍微低一点、淡一点，妈妈也是关心你，照顾你，可是情绪还是可以分得开，这样反而比较好。倘若家人之间的成败荣辱连在一起，儿子考不上大学妈妈成天哭，妈病了，女儿觉得完全都是自己不孝顺，有罪恶感也睡不着吃不下，这现象也许是因为有太强烈的“看不见的忠诚”。
中国人说中庸之道。所以做妈妈的标竿是做一个good enough(够好)的妈妈就可以，千万不要当完美的妈妈，太完美是很病态的。情绪上淡一点点，不要被牵连得太厉害。甚至有人说如果两个人情绪牵连太厉害，爱太浓，变成是一个“魂结”，好像两个人的魂都连在一起，你过不好我就没办法过好日子，那我过不好你也没办法过好日子；彼此不自由也不健康。
有一次有母女两个人来中心谈话，妈妈五十岁左右，女儿约二十七八岁。母女两人之间很相爱，可是她们之间那个忠诚好像有点紧密，听听她们之间交谈，妈妈说：“你到现在还不结婚，真是我最大的忧愁。”女儿就说：“妈妈，你一天到晚都在忧愁不快乐，我下了班都不敢出去跟人家玩，我怎么有机会谈恋爱？”她们绝对是相爱的，但彼此的忠诚也要适度调整。
近几年来，我国有几个常见的问题是需要家庭治疗的，例如子女厌学、网瘾、离家出走等引起的父母严重不合。困难在于，总是事情已经相当严重才求助于治疗者，并且“冰冻三尺，非一日之寒”，实际上问题早就已经存在了。对于这两种问题，照例是父母积极求助，子女却并无改变自我的动机；或父母坚决认为是孩子的问题，自己没必要咨询。因此，专家认为家庭治疗往往需与个别心理治疗配合进行。
