婚姻学堂在11～13岁的时候，大多数男孩儿其实并不完全了解自己，因为他们还没有形成自我认同感。13~18岁男孩儿的任务就是努力定义并完善自我认同感。
未来发展
很多妈妈告诉我，她们在孩子转变的过程中体会到了酸甜苦辣。一方面，她们很欣赏站在面前这个快长大的男孩儿，另一方面，她们又深刻地感到那个小男孩儿突然间离开了。你现在必须做的一件事情就是接受你儿子此时的变化速度，记住他一会儿就11岁了，一会儿就13岁了，再过一会儿就15岁了，开始为所欲为了——这将是一个暴风骤雨式的时期。
身体发展
就像本章开始所讨论的那样，11~13岁男孩儿最重要的变化就是青春早期的变化。快速增长的身高和体重，肌肉力量的增加，以及第二性征的发育，是这个年纪男孩儿的生活中最显著的身体和心理变化。这些变化由下丘脑向垂体发送的信号来启动。在这个信号的影响下，垂体会刺激各种腺体加速分泌各种荷尔蒙。对男孩儿来说，睾丸会分泌更多的睾丸激素，这会产生精子。青春期男孩儿血液中睾丸激素的含量是小时候的10倍。
男孩儿身体的某些部分会比其他部分生长得更快。男孩儿的脚、手、阴茎、鼻子、下颌、腿的生长可能要早于身体的其他部分。特别是，由于男孩儿在青春期会变瘦，可能会导致他看起来有点儿笨拙，比例不协调。睾丸激素的增加会使男孩儿的肌肉轮廓更加分明。男孩儿对这些变化非常感兴趣，并密切地追踪这些变化，希望拥有一个“强壮的身体”。20年前，在学校运动队中只有较大的男孩儿做引体向上；现在，高中低年级的很多男孩儿，甚至是中学生都希望长出一个充满肌肉块的体格。今天的心理咨询师会发现更多的男孩儿对自己强壮的身体着迷，这跟要减肥的女孩儿形成鲜明对照。
在青春期，有天赋的运动员会以不同的方式出现。一些男孩儿会继续保持同过去一样的平衡感和协调性，即便是他们的身高和体重已经增加了。一少部分会出现更惊人的协调性，而且肌肉力量会显著增强。这是不均衡的，也没法预测。当那些曾拥有天赋的运动员期望自己仍然是队里最棒的，可是却发现其他男孩儿超过自己的时候，他会感到震惊。可是即便他继续生长，他也可能会被落到后面，因为他的身体不像过去那样协调了。在我的临床工作实践中，男孩儿和他们的父母，特别是爸爸，从未预期儿子的运动能力会下降，以及与之伴随的运动动机的下降。
研究表明，发育较早的男孩儿在自信方面较好，而发育较晚的男孩儿则可能会在自尊方面出现一些问题。如果也曾存在同样问题的爸爸，或者舅舅，能让男孩儿相信他会赶上来，他会成为正常的男人的，这对男孩儿来说是很有帮助的。对于发育晚的男孩儿来说，他所恐惧的就是他可能永远无法像别人那样了。这样的男孩儿每天会想10遍、15遍、20遍，其实是杞人忧天。
依.恋
父母和他们青春期的孩子之间最令人困惑、最有趣和最伤心的一件事就是，很多孩子都会突然因为父母而感到尴尬。青春早期的孩子有一天突然发现，他们曾如此爱慕的父母其实那么庸俗、笨拙，而且有时候那么愚钝，他们简直无法忍受。这种尴尬通常不会在孩子11岁的时候立即出现；不过，它会偶尔出现，并逐渐增强，直到有一天，在某些青春期孩子身上，它变得特别极端。“我没法忍受跟父母在一起。”一个男孩儿说道，“我不能忍受他们说话、站立、思考、讲笑话，或者拒绝的样子。”
从男孩儿一出生开始，他对独立的渴望和他对父母的依赖之间的此消彼长就一直影响着他与父母之间的依恋关系。这种状况是18个月和3岁时亲子依恋的本质，在12和13岁时同样如此。女孩儿在这方面的剧烈波动会更明显，而男孩儿经常会跟女孩儿有同感，但是他们会以更加克制或者以沉闷的方式表达出来。
作家威拉·凯瑟准确描述了这种心理矛盾和发生在每个家庭生活中的紧张状况。她写道：
家庭中每一个个体（甚至是孩子）都深情地依恋着自己的灵魂，生怕因家庭的缘故而失去它……他们抗争着，希望跟自己有关的一切都成为自我的标志，这种抗争制造出一种紧张的气氛，令每个人都处于崩溃的边缘。
我之所以在这里引用一位作家的话，是因为如果不是在讨论精神疾病，心理学家通常不会使用“生怕”、“紧张的气氛”和“崩溃的边缘”之类的词汇。威拉·凯瑟非常清楚父母与孩子之间的紧张关系存在于每一个家庭中每个人每一天的生活中。某些青春期男孩儿当然也是如此，他们偶然会狗急跳墙，因为当父母在身边的时候，他们唯恐失去了独立性。某些男孩儿对自我的身份认同缺乏信心，不断地要求自我独立，结果致使家里每个人都处于崩溃的边缘。
你儿子有时候可能非常需要你，可是另一些时候却可能会令你伤心，并拒绝你。男孩儿在依赖与独立，爱与恨之间的剧烈动荡，特别是他会以相反的方式表达他对你的需要，明明非常需要你，却说“我不需要你！”，会令你无比困惑。这些是最最令父母感到难以应付的青春期行为。这也是为什么有那么多父母对他们的青春期男孩儿失去了耐心。他们会说：“口是心非。你到底是孩子还是大人？你到底需要还是不需要我？”当然，你儿子无法回答你的问题，因为他既是个孩子又是个大人，在接下来的5~6年里，他会在这种夹缝状态下生活下去。
社会性发展
在所有的年龄阶段，男孩儿之间可能都比较冷酷，但是这种冷酷在11~13岁这个阶段最为明显。在《男孩不该走的路——破解男孩心智成长中的困惑与危险》一书中，我们曾把这种现象称作“冷酷文化”，并描述了男孩儿互相攻击对方男子气概的方式，通常是通过揶揄、讽刺、挖苦，有时候是直接的欺凌。虽然从2岁开始，男孩儿之间就经常出现竞争以及社会地位的调整，但是，当男孩儿进入青春期之后，这种现象变得尤其激烈，并会一直持续到10年级中期，到了那个时候，体格大小和社会等级基本上确定下来了。这个年纪的每个男孩儿都已经习惯了听到诸如“男同”、“小弟”、“胆小鬼”、“窝囊废”之类的外号，他们只是希望自己不要经常成为攻击的目标，或者给他起外号的是他的朋友，而他朋友“其实是在跟他开玩笑的”。
一群男孩儿到处逛荡不仅对个人来说会有一定的挑战性，对社会也是一个潜在的危险因素，因为他们可能会做一些反社会的行为，例如，故意破坏公物、饮酒、吸烟，以及性行为。父母担心同伴压力会给儿子带来不利影响，这种担心是有道理的。在孩子中间，从众的程度从3年级到9年级持续增长，而且，与3年级孩子相比，青少年对诸如商场偷窃之类的反社会行为有较高的容忍度。无论你儿子是个多么乖巧的孩子，永远不要天真地期待他总能够抵御群体的影响而独善其身。
如果男孩儿有一个朋友做伴，或者跟一群互相之间家里认识、并有共同价值观的朋友在一起的时候，他们更能够对自己的行为负责。然而，通常的情况却是，青春期男孩儿致力于转变他们与父母的关系，质疑家庭的价值观，很少跟家人待在一起，他们把朋友当做“第二家庭”来寻求支持、肯定，以及（有时候是不好的）建议。
