婚姻学堂天才和第一名的人生真的值得羡慕吗？一个天赋异禀的人不一定能成为人生的智者。
女儿来自斯坦福的一封信
2011年5月底，在女儿于珺赴美读书将满一年之际，我写了一封短信给她，问她这一年的大学新鲜人生活，跟期待中一样吗？可有什么感想？
平常的于珺惜字如金，不论是应答或写信都很简短，但我这次的问题似乎是直接问到她心坎里了，意外收到洋洋洒洒的一大篇回复。或许正好在期末考前，可以看出她前半段虽然很努力地用中文回信，后面一半还是匆促地用英文打完。我从中摘录如下：
唯一跟期待一样的，就是知道会很精彩。或许应该说，“知道会很精彩”是我唯一的期待，因为所有其他的细节，在没有来之前都太难想象。
学校的照顾、自我的期许和同学的互相勉励，让每天生活都满满的，每一分每一秒都是一种成长、一种享受。走在比度假村还美的校园里，无比幸福！由于住在SLE宿舍，在餐桌上、房间、交谊厅，甚至厕所内，无论是关于未来，关于卢梭、弗洛伊德、马克思及《古兰经》，哪里都能参与或听到很有深度的谈话。
能够跟世界各地来的精英住在一起，随时随地体验文化冲击，是一种享受。
能够跟一群很有理想的朋友一起学习成长，是一种享受。
知道学校里有很多身为世界权威的教授，只要我发一封电子邮件求见，就会立刻抽空指导我，是一种享受。
能够在来到斯坦福的第一个学期，就跟乔治·克鲁尼讲到话握到手，还合影留念，是一种惊喜。
学校提供的学习机会多到让学生觉得，不论怎么选择都有所损失，是一种奢侈。
多睡一个小时，都会觉得可能错过了学校生活的精彩，或浪费了什么，是一种幸福。（虽然我知道你一定会说，睡眠不足实在不是一种好现象！）
Most important of all, you can find home in each other, among your dorm/ club friends, students at Stanford, and the community as a whole.
So there is an event called“Spotlight On”in our dorm. People take turns, two per week, to tell their life stories in the lounge and other students can ask questions. I remember I was asked, “What’s your best memory at Stanford?” I said, “There are no best memories here at Stanford, because every moment is a best memory!”（翻译如下）
最重要的是，小至室友、社团同学，大至整个学校都给人归属感，能够找到属于自己的一片天地，独一无二的家。
宿舍里每周都会举办一个名叫“Spotlight On”（聚焦人物）的活动，每次两个人，到交谊厅和宿舍与同学分享个人的成长故事，并接受大家“身家调查”及“严格拷问”。还记得轮到我时，有人问我：“你在斯坦福，到目前为止最美好的回忆是什么？”我说：“因为每一分每一秒都太珍贵美好，以至于我在斯坦福找不出所谓最美好的回忆！”
于珺信中提到的SLE（Structured Liberal Education），是斯坦福大学专为大一新鲜人安排的组合性人文科学课程，将大学四年必修，包括文学、哲学和艺术等所有人文课程集中整合，并提供写作能力的加强训练。学生要经过申请审核，才有机会进入这个名额相当少的program，每周有固定的讨论会与活动。入选的学生必须住在指定的宿舍内，同住的还有专属的教授和助教学姐，让课程与生活更紧密结合。比起分散个别选修的人文课程，SLE提供了整合的授课内容，更多更深入的讨论和练习机会，也代表了学校非常重视的一种观点，那就是不论主修哪个学术领域的大学生，都应该要先具备相当的人文素养。
于珺一直在中文学习系统中成长，初到美国就选择参与这样的课程，挑战性很高。不过她爸爸和我还是鼓励她争取这个难得的机会，因为我们希望她了解，进了大学之后，尤其是在如此自由多元又无限宽广的学习环境中，成绩与分数不再是生活中最重要的事。课堂之外，从人、从事、从环境，都可以是最好的学习。
一年以来，关于繁忙的于课业和社团活动，我没听她抱怨过半句，或喊过一声累。对身边来自世界各地的优秀同侪，她没有透露过一丝忌妒或嫌怨，我听到的总是对同学优异表现的赞叹和朋友间的生活趣事。能够养出这样一个乐在学习又懂得欣赏别人的孩子，而不是一个一心只想踩过别人的竞争机器，我对上苍的厚爱心存感谢。对我来说，她将来能成就什么样的表现一点也不重要，因为我对她的人生期待只有平安健康、生活快乐与心灵富足……而这些，我相信她已经有能力去追求与达成。
2009年12月，于珺还在台北市立第一女子高级中学（后简称北一女）读高三时，就比一般正常申请程序提早申请上了斯坦福大学，因而上了报纸。4月初，她更因为申请上前七志愿美国大学的百分百命中率（斯坦福、哈佛、麻省理工学院、普林斯顿、耶鲁、哥伦比亚、宾州大学）而受到媒体青睐。虽然我不是教育专家，但似乎很多人对我教育孩子的方式感兴趣，有许多家出版社因而找上门来，连亲友们都鼓励我出书和大家分享我的经验。
或许因为儿女课业行为表现向来不错，朋友们观察我这妈妈好像当得很轻松，即使三天两头出国，小孩都自动自发不用管，早在两个孩子上初中以后，就开始有出版社找我出亲子教育书。当时我总是玩笑回说：“我不够资格吧？女儿还没上北一女呢！”四年前女儿考上北一女，我只好换个推托借口对出版社说：“不好吧，我的孩子还没上台大、哈佛啦！”
其实，对出书犹豫的真正原因，是我觉得关于教养，本来就是很个人的事。不同的环境，各异的条件，独一无二的孩子……我行得通的方法，别人不见得适用。我不是教育专家，不希望善意的经验分享最后被误会为自以为是、大言不惭，更不希望单纯的家庭生活因此公开。
带孩子，每个人都是从没有经验的第一次开始。即使生第二个、第三个，之前的教养经验也不见得合适，所以整个教养过程对做父母的来说，其实是一个不断学习与应用、观察与修正的过程。回头来看，旁人或许以为我很有计划地从小培养，但其实并非事事都在算计之中。我深深了解做父母的对孩子未知的未来总是有很多的担忧与焦虑。
不论站在人生的哪个时间点，往前看，我们都有种种的期待与不安；回顾时，也总有很多的欣慰或反省。即使去年姐姐申请出好成绩，今年陪着弟弟走同样的一段过程，不一样的孩子，不同的时空环境，还是会有许多差别。终于，我说服自己回顾并写下近二十年的人生故事，因为我相信自己经验的分享，并不是展示给读者一个用来复制的模式，而是提供一个参考样本，协助大家思索，并找出最适合自己的方法。
于珺的好表现得到了大家的关注，但实际上我们俩都知道，比起真正天资聪颖的孩子，她其实非常平凡、普通，只不过她的运气比较好，不足为外人道的小小努力，就得到了出乎意料的回报。虽然，许多人有兴趣的重点，在于想了解如何让孩子好好用功读书、如何栽培出类拔萃的精英，但我更急切想跟大家分享的，是我在孩子生活教育与观念养成上的付出与用心，以及满满的收获。
天才和第一名的人生真的值得羡慕吗？一个天赋异禀的人不一定能成为人生的智者。比起一个生活在别人的掌声与期待中，不凡却寂寞的佼佼者，我宁愿我的孩子有正常的成熟期，让生活交织着满溢的友情，以及从努力付出所得到的富足与回馈；我希望我的孩子能平凡踏实地从学习中得到智慧，让自己的人生过得幸福快乐。
