弗洛姆认为,爱是一门艺术,要求人们有这方面的知识并付出努力。但是大多数人认为者爱仅仅是一种偶然产生的令人心荡神怡的感受,只有幸运儿才能”堕入”爱的情网。

人们产生这种错误的想法有三种原因:

大多数人认为爱情首先是自己能否被人爱,而不是自己有没有能力爱的问题。

认为爱的问题是一个对象问题,而不是能力问题。

人们不了解”堕入情网”同”持久的爱”这两者的区别。

要掌握爱的艺术,一是掌握理论,二是掌握实践,三是即要把成为大师看得高于一切。

爱的要素

对人来说最大的需要就是克服他的孤独感和摆脱孤独的监禁。而这只有通过真爱才有可能实现。真爱的基本要素,首先是”给”而不是”得”。”给”是力量的最高表现,恰恰是通过”给”,我才能体验我的力量,我的”富裕”,我的”活力”。爱情的积极性除了有给的要素外,还有一些其他的基本要素。这些要素是所有爱的形式共有的,那就是:关心、责任心、尊重和了解。

成熟的爱给予爱

天真的、孩童式的爱情遵循下列原则:”我爱,因为我被人爱。”

成熟的爱的原则是:”我被人爱,因为我爱人。”

不成熟的、幼稚的爱是:”我爱你,因为我需要你”,而成熟的爱是:”我需要你,因为我爱你。”

父母和孩子之间的爱:母爱是一种祝福,是和平,不需要去赢得它,也不用为此付出努力。但无条件的母爱有其缺陷的一面。这种爱不仅不需要用努力去换取,而且也根本无法赢得。如果有母爱,就有祝福;没有母爱,生活就会变得空虚-而我却没有能力去唤起这种母爱。

父爱的本质是:顺从是最大的道德,不顺从是最大的罪孽,不顺从者将会受到失去父爱的惩罚。父爱的积极一面也同样十分重要。因为父爱是有条件的,所以我可以通过自己的努力去赢得这种爱。与母爱不同,父爱可以受我的控制和努力的支配。

一个成熟的人最终能达到他既是自己的母亲,又是自己的父亲的高度。他发展了一个母亲的良知,又发展了一个父亲的良知。母亲的良知对他说:”你的任何罪孽,任何罪恶都不会使你失去我的爱和我对你的生命、你的幸福的祝福。”父亲的良知却说:”你做错了,你就不得不承担后果;最主要的是你必须改变自己,这样你才能得到我的爱。”

成熟的人使自己同母亲和父亲的外部形象脱离,却在内心建立起这两个形象。

自爱爱惜自己

自爱不是”自私”,自爱是爱他人的基础。对自己的生活、幸福、成长以及自由的肯定是以爱的能力为基础的,这就是说,看你有没有能力关怀人、尊重人,有无责任心和是否了解人。如果一个人有能力创造性地爱,那他必然也爱自己,但如果他只爱别人,那他就是没有能力爱。

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