婚姻学堂作者：迈克·辛格 节选自《清醒地活》
面对问题你有两个选择
精神旅程是一个不断转变的过程。为了成长，你必须放弃想要保持不变的苦苦挣扎，你要学会随时拥抱改变。最需要改变的重要领域之一就是如何解决我们个体的问题。我们通常会通过保护的方式来解决我们内心的困扰。当你把出现的问题看作是成长的催化剂时，真正的转变就开始了。
假想你的手臂上有一根刺，它已经刺痛了你的神经。当摸到这根刺时，你感到非常疼。因为这根刺给你带来了严重的伤害，所以它是个大问题。这根刺变成了一个持续不断的困扰，如果要解决这个问题，你只有两种选择。
第一个选择就是先仔细审视自己的处境，然后做出决定。既然你触碰到这根刺的时候会非常痛苦，那么就要确定不能再让什么东西碰到它。
第二个选择是这样，既然碰到这根刺的时候令你非常困扰，那么就需要你将其拔掉。不管你信不信，你所做出的任一选择都会影响到你以后的人生。这种核心式的和框架式的决定是你未来的基础。
没有拔掉的刺，会贯穿你整个生命
如果你决心不再让任何东西碰到你的这根刺，那么这会是一件要辛苦一辈子的工作。如果你想要在树林中散步，就必须要除去一些树枝，以免它们碰触到那根刺。由于睡觉时经常翻身也会碰到那根刺，所以也得想个办法来解决才行。也许你可以设计一个类似于保护装置的东西。如果你真的投入大量的精力在这上面的话，看起来这些解决方案还是可行的，你也会认为自己已经解决了问题。你还会说，“我现在可以安然入睡了。猜猜看发生了什么？我现在上电视做现身说法。任何和我一样有类似问题的人都可以购买我的保护装置，我甚至还拥有了这种保护装置的专利权。”
因此，现在你已经围绕着这根刺建立起了新的人生，并引以为傲。你可以去工作，可以去睡觉，还可以和人亲近。因此你对每个人都宣称，“我已经解决了我的问题。现在我自由了。我可以去任何我想去的地方。做任何想做的事情。过去困扰我人生的那根刺，现在不会再带来任何困扰了。”
可事情的真相是，这根刺完全贯穿了你的整个生命。影响你所有的决定，包括你去哪儿，和谁呆在一起比较舒服。它决定了你能去哪儿工作，能住什么样的房子，晚上能睡在什么样的床上。当满足所有这些条件时，这根刺就充斥了你人生的每一处。
结果就是，想要保护自己免受困扰的人生反而彻头彻尾地变成了问题本身。你没有解决任何问题。如果不解决产生问题的根源，而是想要尽力保护自己不受问题困扰的话，最后只会毁了你的人生。
你心里的刺是什么？
为了能将这根刺的类比运用到你的整个人生中，我们用孤单来举例。假设你在内心中有着深深的孤独感，这种感觉是如此强烈，以致于令你在夜晚难以入睡，在白天也变得无比敏感。你会很快在内心中感受到强烈的痛苦，这种痛苦给你带来不少困扰。你无法专注于自己的工作，也没法和他人进行正常的交往。更糟糕的是，当你感觉到非常孤单时，通常难以和他人亲近。
现在你明白了，孤独就像是那根刺，给你生活中的所有方面都带来了痛苦和困扰。但在人类心灵中，我们有的不仅仅是一根刺。我们对孤单、拒绝、外貌和心理作用都很敏感。这些随时都会触痛我们心灵最敏感的部分。在任何时候都可能有什么东西触碰到这些刺，然后造成内心的伤痛。
当你感到孤单时，会发现自己在苦苦思索该如何应对这些孤单。为了不感觉到孤独，你应该说些什么，做些什么？注意，你并没有问该如何消除孤独感；而是问如何保护自己，不要感到孤单。于是你会通过周围环境，或是通过他人、地点，或是不同的事情来作为保护伞。
最后的结局就会像那个手上有刺的人一样。孤单会贯穿你的整个人生。你会和让你感觉不那么孤单的人结婚，你会觉得这很自然也很正常。但这和那个为了避免疼痛却不将刺拔除的人一样，你已经不记得孤单源于何处了。你只是一直在尽力保护自己不要感觉到孤单。要是某人逝世或是远离了你，那么孤单的感觉会再次困扰你。当外部的环境无法再保护你的内心时，问题会再次出现。
不要怀疑自己消除内心那根刺的能力。你真的可以将困扰除去。你可以深入地审视自己，你的内核，下决心不要再让你最软弱的部分主宰自己的生活了。你希望摆脱它。你想要和他人交谈，是因为你觉得他们有趣，而不是因为你觉得孤单。你希望和人们建立起关系，是因为你真的喜欢他们，而不是因为你需要他们喜欢你。你希望去爱是因为你真的会去爱，而不是因为你企图逃避内心的困扰。
你将如何解放你自己？
从最深层的意义来说，你是通过发现自己来解放自己的。你并不是自己感受到的痛苦，也不是间歇性压力发作的那部分。这些困扰都和你没有关系。你是注意到这些困扰的那个人。因为你的意识是独立的，你能够意识到这些事情，你可以解放你自己。
要拔除内心的刺，只需要不理会它们即可。你越是经常接触它们，它们就越会惹恼你。因为你总是在做些逃避感受它们的事情，于是它们就没有机会释放自己。如果你愿意的话，只需要让这些困扰浮现出来，就能将其释放了。因为你内心的刺都是过去储存下来阻塞的能量，它们都能被你释放。问题在于，你要么完全避免会造成其释放的情形，要么以保护的名义将其完全压制住。
从你还是个孩子的时候起，你的内心就储存了若干能量。早上醒来的时候你意识到自己已经成长到今天的样子，内心中有个敏感的自己。只需要看着那个令你困扰的敏感部分。看看它是如何感觉到嫉妒、需要和恐惧的。这些感受都是一个人天性的一部分。如果你注意的话，就会发现它们并不是你。它们不过是你感受到和体验到的东西而已。你是那个在内心中意识到所有这一切的个体。如果你能保持住自己的中心，就能学会欣赏和尊重这些感受，哪怕是困难的感受。
例如，某些优美的诗歌和音乐就是由那些曾经烦恼不堪的人创作的。伟大的艺术来源于心灵深处。你能够感受到这些非常人性的状态，却不必迷失在其中，或是对其加以反抗。你会注意到自己已经留意到了，并且在目睹孤单的感受时是如何影响到了你。你的姿势是不是有改变？呼吸变慢了还是加快了？当你需要将孤单释放的时候会出现什么情形？做一个探索者吧。去见证这一切，这一切终将会消逝。只要你不沉浸在其中，这样的感受会很快消失，其他别的东西会浮现。只需要去享受这所有的一切即可。如果你能这么做，就能获得自由，一个充满纯净能量的世界将会在你的心里呈现。
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