在我国，一般把12～18岁这一年龄段看作是青春期。青春期是人体生长发育的第二个高峰，生理上发生巨大变化，身高、体重迅速增长，各脏器如心、肺、肝脏功能日趋成熟，各项指标达到或接近成人标准。一般情况下，女孩青春期要早男孩一年左右，从乳房开始发育到月经初潮，大约需2～3年，继而腋毛、阴毛长出，骨盆变大，全身皮下脂肪增多（尤其胸部、肩部等），形成女性丰满的体态。男孩胡须长出，喉结突出，声音低沉，肌肉骨骼发育坚实，形成男性的魁伟体格。
青春期是青少年生理发育和心理发展急剧变化的时期，是童年向成年过渡的时期，也是人生观和世界观逐步形成的关键时期。
女孩13岁以后（有的女孩较早），月经初潮，但一般还不规律，在头一二年内，卵巢功能尚未完善或成熟到足以排卵的程度；与初潮同时或稍后，腋毛长出，阴毛呈现女性特有的倒三角形分布，底边与耻骨联合水平相平行；乳晕区腺体发育，在已丰满增大的乳房上形成第二次隆起；14-15岁时，可以呈现规律的排卵性月经；乳房发育成熟，乳头突出在轮廓鲜明的乳房上；16-17岁时，发育接近成熟，骨垢愈合，身高增长基本停顿。
青春期女生的心理变化也要了解
青春期由于特殊的身心变化，少女会产生特殊的心理行为。最突出的表现就是独立意识和自我意识的增强。随着少女身体的迅速发育，随着思维能力的发展，随着社会接触面的逐渐扩大，少女不再像儿童时期那样完全依赖于父母，而是希望从父母、长辈的心理依存关系中逐渐独立出来，以自己的力量独立活动。她们常常对父母关闭心扉，而喜欢向同龄人倾吐心声，寻找朋友。她们开始进行“自我认定”，迫切的想知道自己到底是什么样的人？自己存在的价值是什么？希望得到社会与他人的认可。她们深刻地剖析自己，以便重新发现自己、认识自己。从心理发展这个角度来说，独立意识与自我意识的增强是非常必要的，如能顺利地度过此期，使心理健全发展，对于青少年建立自信和自尊将起着十分重要的作用。
但此期的少女，实际上并不能完全摆脱父母而独立，尤其是在经济上。这使得她们常处于独立与依附的心理矛盾中。再加上过度的学习压力，升学、就业等问题的压力，常使她们烦恼、困惑、心情压抑。
此期的少女，神经系统兴奋性较高，因而情绪易于波动。她们对外界的变化十分敏感，在成人看来是一些微不足道的小事，却可以在她们的心里引起轩然大波。尤其是被她们认为有损于形象，伤害其自尊心的行为言语，更是无法忍受。一些少女常因此采取过激的行为，使得其人际关系紧张，甚至以离家出走、自杀等行为表示抗议，导致悲剧的发生。
此期的少女浪漫而富于幻想，喜欢寻求刺激，性的发育又使她们渴望去探究性的奥秘。但她们认知能力不足，社会阅历有限，常不能正确估价自己和别人，易受外界的暗示和影响，缺乏正确的人生观和道德观。故而易做出错误的判断，导致行为的偏差。
人们常说，青春期是心理问题成堆的时期，要处理好这些问题，既要靠少女自身的心理调适，也要靠家长、老师等的关心和疏导。
有些父母对孩子所表现出来的独立意向感到惊异和失望，或指责孩子不懂事，或严加看管，限制其自由；有些家长一心盼女“成凤”，只注意孩子的学习，却从不与孩子进行思想交流；还有一些家长，在家庭教育中，实行的是一种“家长制”作风。对孩子缺少应有的尊重……这些做法，只能是更加加重父母与孩子之间的“代沟”，还可能促使少女采取过激的行为。
