婚姻法将“家庭暴力”纳入法律调整范围
2001年婚姻法修改之前，“家庭暴力”一词，从未在中国的“法律”中出现过。家庭成员间施暴的行为，较轻者视而不见，重者一般以暴力干涉婚姻自由、虐待、遗弃等罪名依刑法处理；依照民事法律给受害人以损害赔偿的实为罕见。
家庭暴力虽说是自古以来就存在的，看似习以为常的现象，并且被认为是“解决家庭矛盾的一种方法”，但是，随着国际妇女运动的发展，随着人们人权观念的增强，权利意识的提高，随着家庭暴力背后家庭关系中权力控制关系的揭示，越来越多的“家庭暴力”被揭露出来。目前世界已有40多个国家制定了反对家庭暴力的专门法律、法规。中国立法机关在法学、社会学、妇女学界和女权运动的推动下，在2001年修改的婚姻法总则中增加了关于“家庭暴力”条款。“家庭暴力”一词在中国法律史上第一次成为法律术语，应用到法律条文中。
1.婚姻法中关于家庭暴力的规定
·2001年修改后的婚姻法第三条规定：“禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。”增加了“禁止家庭暴力”的原则规定。
·修改后的婚姻法第三十二条明文规定：“实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员的”，可“直接向人民法院提出离婚诉讼”。“感情确已破裂，法院应准予离婚。”
·“对正在实施的家庭暴力，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会应当予以劝阻；公安机关应当予以制止。
“实施家庭暴力或虐待家庭成员，受害人提出请求的，公安机关应当依照治安管理处罚的法律规定予以行政处罚。”
·修改后的婚姻法第四十五条规定，“……对实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员构成犯罪的，依法追究刑事责任。受害人可以依照刑事诉讼法的有关规定，向人民法院自诉；公安机关应当依法侦查，人民检察院应当依法提起公诉”。
·修改后的婚姻法第四十六条规定，“有下列情形之一，导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿：……(三)实施家庭暴力的；(四)虐待、遗弃家庭成员的”。
2.“司法解释”的相关规定
为了贯彻执行上述规定，最高人民法院2001年12月出台了《最高人民法院关于适用(中华人民共和国婚姻法)若干问题的解释》(一)，对于家庭暴力的定义做了解释，认为婚姻法有关条文所称的“家庭暴力”是指“行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或者其他手段，给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待”。
